3 Notas de Interés

*Pentium (1994)

Junio 1994: Probadores de Intel descubrieron un error en la división de los chip's Pentium. La noticia se les salio de las manos y se comenzó a difundir vía Internet. Los Directivos de Intel, pensaron que ese error no afectaría a mucha gente, por lo cual no dieron a conocer el problema. De esta manera Intel cometió el primer error.

Se comenzaron a difundir comentarios de que Intel no era digno de confianza. En ese momento Intel avisó que solo era un "defecto menor".

En ese mismo mes, el Dr. Thomas R., profesor de matemáticas en la universidad de Lynchburg, Virginia, nota una pequeña diferencia de dos conjuntos de números. 

El Dr. Thomas, pasó eliminando por un tiempo las posibles causas del problema, tales como errores de bus PCI y artefactos del compilador.

Miércoles, 19 de Octubre: Después de pruebas sobre varios 486 y ordenadores a base de Pentium, El Dr. Thomas queda totalmente convencido de que el error es causado por el procesador Pentium.

Lunes, 24 Octubre: Dr. Thomas contacta al servicio de soporte de Intel. La persona de Intel confirmo el error, pero dijo que no había sido reportado antes.

Domingo, 30 de Octubre: Después de no haber recibido más información por parte de Intel, Dr. Thomas, envió un correo a algunas personas, anunciando su descubrimiento, un "error" en los procesadores Pentium.

El problema era sobre el procesamiento de datos numéricos, los cuales podían verse afectados por el "error" de Pentium.

Jueves, 3 de Noviembre: Todo estaba bien, hasta que un grupo de periodistas confirmaron que el problema era verídico, por lo cual enviaron un correo anunciando una próxima noticia sobre una falla en procesadores Pentium. Cuando el mensaje fue emitido por los periodistas, usuarios, clientes y técnicos fueron informados exactamente sobre el problema.

Intel remarco que eran insignificantes los defectos de sus microprocesadores tratando de tranquilizar a los usuarios. Intel se negó a a sustituir los microprocesadores, a excepción de las personas que mostrarán que habían sido afectadas por el procesador, lo cambiarían. No obstante los usuarios de Intel, demandaban el reemplazo del procesador. IBM se unió a las protestas y de esta manera Intel se vio forzado a sustituir los microprocesadores.

Con una perdida de aproximadamente 400 millones de dolares. 

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*Cohete Europeo Ariane 5.

El día Martes 4 de Junio de 1996, el cohete Ariane 5 explotó, esto sucedió en su primer lanzamiento y ocurrió aproximadamente antes de haber transcurrido menos de 1 minuto, en el cual alcanzó los 3400 metros de altura.

Observadores cercanos al cohete tuvieron que evacuar la zona, ya que comenzaron a caer "fragmentos" del cohete, donde afortunadamente no hubieron heridos, solo algunas personas fueron ligeramente afectadas por los gases.
Los fragmentos del Ariane 5 cayeron en área de aproximadamente 500 metros al norte de la plataforma y 5 kilómetros al sur, dentro de la zona de seguridad.

El cohete, de 51 metros de alto y 730 toneladas de peso, y los 4 satélites científicos de la misión "Cluster" que iban a bordo en este primer lanzamiento, cayeron en fragmentos incandescente.

Ni el lanzador no los satélites estaban asegurados puesto que el primer lanzamiento era un "lanzamiento de desarrollo de programa".

Después de 10 años de trabajo. decenas de empresas europeas implicadas en el desarrollo del proyecto y aproximadamente un billón de pesetas saltaron por el aire.

El cohete llevaba un sistema automático de seguridad a bordo, por el cual sí se verifica una desviación crítica de la trayectoria, el computador ordena la destrucción del lanzador. Desde la Sala Júpiter, un operador responsable de seguridad también tiene acceso para poder apretar el botón fatídico. En esa explosión, ambos sistemas se activaron, cerca de los 25 segundos, explicaron los técnicos después de la explosión.

Varias empresas españolas habían hecho contribuciones importantes al Ariane 5, con piezas estructurales clave, sistemas electrónicos, programas informáticos.

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*Misil Patriot.

En 1991, el misil patriot tiene fallos en el software. El sistema fue descrito como altamente exitoso, pero esto fue disminuyendo al 95%, llegando hasta el 13%.
El sistema fue diseñado para trabajar en un ambiente mucho más limitado y menos hostil que el que había diseñado en Arabia Saudita.

Según reportó posteriormente el New York Times, una falla en la computadora de tierra del misil Patriot fue responsable de evitar la peor baja americana durante la guerra.

El 18 de enero de 1991, un Patrior interceptó un "Scud" que iba camino a Arabia Saudita, siendo la primera vez que un sistema antiaéreo acababa con un misil balístico enemigo.Aparentemente el sistema de radar del Patriot nunca vio al misil Scud. 

Según oficiales del ejército "una combinación imprevista de docenas de variables - incluyendo la velocidad, altura y trayectoria del Scud - causaron la falla del sistema del radar… [este caso fue] una anomalía que nunca apareció durante las horas de pruebas. 

El error se atribuye a una acumulación de inexactitudes en el manejo interno del tiempo de la computadora del sistema. Aunque el sistema ejecutaba según las especificaciones, éste debía ser apagado y prendido con la suficiente frecuencia para que el error acumulado nunca fuera peligroso. Como el sistema se uso de manera no planeada, una pequeña "inexactitud" significo un serio error.

Después de 8 horas de uso se detectó el problema del reloj acumulado.